期货和远期都是金融衍生品，允许交易者在未来某个时间点以预先确定的价格买卖标的资产。两者之间存在一些关键差异，可能会影响交易者在选择哪种合约时所承担的风险和收益。

即期与远期

期货是标准化的合约，在交易所交易，具有规定的交易条件，如到期日、合约规模和交易规则。期货合约的交易价格代表标的资产在到期日的预期价格。

远期是定制化的合约，在场外交易 (OTC) 进行，由交易双方直接协商交易条件。远期合约的交易价格可以反映标的资产的当前价值，也可以加入交易双方商定的溢价或贴水。

风险

价格波动风险：期货和远期合约都面临标的资产价格波动的风险。如果标的资产的价格朝着对交易者不利的方向移动，则交易者可能会蒙受损失。

到期时间风险：期货合约具有固定的到期日，而远期合约的到期日可以灵活协商。如果标的资产的价格在期货合约到期前发生重大变化，则交易者可能会损失未实现的收益。

流动性风险：期货合约通常具有较高的流动性，这意味着交易者可以轻松地进入和退出头寸。远期合约的流动性可能较差，尤其是在到期日临近时。

成本

交易费用：期货合约的交易通常需要支付交易费和结算费。远期合约的交易费用则取决于交易双方协商的条款。

保证金要求：期货合约通常需要交易者存入保证金以确保履行合约义务。远期合约的保证金要求可能因交易双方而异。

适合人群

期货更适合经验丰富的交易者，他们能够承受较高的风险和波动性，并且能够密切监控市场。

远期更适合需要对未来现金流进行对冲或投机的公司和其他机构。远期合约的定制化性质使交易双方能够根据自己的特定需求调整合约条款。

期货和远期都是有价值的金融工具，可以帮助交易者管理风险和获取收益。每种合约都有自己独特的特点和风险，因此选择哪种合约取决于交易者的个人需求、风险承受能力和市场状况。

对于风险承受能力较低、对市场波动性敏感的交易者来说，远期合约可能是一个更好的选择，因为它提供了更大的灵活性。对于经验丰富的交易者，愿意承担更高的风险以获得潜在的更高收益，期货合约可能是更合适的选择。

最终，最佳合约的选择将取决于交易者的具体目标和风险承受能力。在做出决定之前，对期货和远期的特点和风险进行彻底的研究至关重要。